¿Cómo puede ser que un bebé pase de ser la viva imágen de la salud, a padecer un trastorno incurable?
Desde que se identificó en los años cuarenta, los investigadores trabajan con desvelo para intentar con grandes esfuerzos explicar el autismo, conocido como trastorno del espectro autista, TEA. Que en realidad es una condición neurológica que afecta la manera en que se percibe y se procesa el mundo,
producto de un complejo desorden en áreas cerebra-
les.
La inmensa mayoría de los afectados experimenta una hipersensibilidad en el procesamiento de los es
timulos sensoriales, es decir, mayor conciencia y reactividad ante estímulos como el sonido, mostrando una reacción exagerada a luces, sonidos
texturas y sabores también. Así como dificultades para regular las emociones y la conducta.
Las áreas donde se concentra la manifestación del problema son verbal (y no verbal), comunicati-
vo, relacional, en el área de los comportamientos y
en la afectividad.
Las alteraciones en la articulación del lenguaje como ecolalias, respuestas con
con monosílabos, pronombres y palabras que se usan inadecuadamente, falta de compresión del len-
guaje verbal .
Las habilidades de interacción son muy distintas a la de los niños considerados normales, llegando en
algunos casos a presentar un comportamiento de aislamiento social, así como comportamientos repetitivos. Tienen problemas para afrontar cambios
en sus actividades y relación con el entorno, puesto que muestran intereses muy intensos y específicos.
Hace relativamente poco tiempo que el autismo se considera un trastorno del desarrollo cerebral que tiene su base en la vida intrauterina.
Se trata de un problema complejo, pero hoy
la ciencia empieza a vislumbrar qué es lo que ocurre en elcerebro de los pequeños.
En cuanto a los compor- tamientos repetitivos se pueden observar movi- mientos como balan- ceos de manos o interés intenso en objetos espe- cíficos.
Los estudios sugieren que los individuos con autismo no responden
o asisten a otras perso- nas en dificultades, lo que refleja alteraciones en el comportamiento
empático.
A menudo se presentan dificultades para dor- mir, conciliar el sueño, despertares nocturnos y un sueño menos repa- rador.
Piaget sostiene que el egocentrismo permane-
ce entre el autismo ex- tremo y la lógica de la razón de manera es- tructural y funcional- mente.
Algunos niños se les puede escuchar hablar en un tono de voz mas
alto o con una voz mu-sical o una voz mecani- nica como el robot. Otros usan frases he-
chas para inicar una conversación, por ejemplo el niño dice
su nombre aunque esté hablando con familia-
res y amigos.
Nos podemos encontrar con una preferencia persistente por la sole-
dad.
LAS RAICES.
Las investigaciones sobre trastornos del espectro
autista han experimen- tado un progreso sig- nificativo en las últimas décadas, en la genética, la psicología y la neuro-
ciencia.
Según las investigación publicada en Enero de 2024 en Biological phyquiatry cognitive neuroscience and neu-
romas, los científicos de la escuela de medicina
de la universidad de Stanford hallaron pistas
pistas para explicar como el cerebro proce- sa los trastornos emo-
cionales y por qué las personas con autismo
tienen obstáculo para identificar y reconocer señales verbales. Concluyen que esto se debe a las diferencias en las conexiones y en la función del área so-
social del cerebro.
Lo documentado indica que los niños con autis- mo los centros auditi-
vos y la unión temporo-parietal están demasia-
do conectadas en com-paración con otros ni-
ños. Por lo que se trata de una área crucial
para abordar las dificultades de comuni-cación social en los ni-
ños con autismo.
Son hallazgos que pueden ayudar a prevenir discapacida- des asociadas antes de que se produzcan
Las principales causas del trastorno es de orden genético.
La edad del padre es importante. Un padre de cincuenta años tiene diez veces más posibi-lidades de concebir un
hijo autista que un padre de veinte.
Además de factores genéticos, también lo pueden causar los tras-
tornos del metabolismo, enfermedades del feto
en el útero, la falta de oxígeno durante el na-
cimiento, complicacio- nes en el parto.
Los autistas tiene un trastorno en el desarro- llo del cerebelo, de ahí las alteraciones moto- ras, como agitar las ma- nos, caminar de cami- nar de puntillas.
Afectivamente, se han hallado alteraciones en el
cerebro social, donde los neurotransmisores como
la vasopresina o la oxitocina desempeñan un papel
importante.
Según los investigadores, el cerebro de los bebés que desarrollan este trastorno crece demasiado de-
prisa. Los científicos saben que el autistmo puede
estar causado por distintos genes, tanto heredados como mutados.
Es interesante destacar la teoría hipersensibiliza-
dora del TEA que postula que el cerebro humano
posee un mecanismo sistematizador, el cual se es-
tablece en niveles diferentes en cada individuo y
que las personas con este trastorno, el mecanismo
sistematizador del cerebro está demasiado alto.
Contrario al mecanismo de la empatía que permite
las relaciones sociales complejas.
Los genes de padres extremadamente sistematiza-
dores pueden contribuir al posible autismo de su
descendencia. Es decir, de padres con una preva-
lencia a clasificar, estructurar, ordenar, sistemati-
zar, metodizar, racionalizar.
Un estudio llevado a cabo en Silicon Valey conclu-
cluye que existe un gran crecimiento en la tasa de
autismo en familias con éxito en los negocios que
por definición son muy hipersistematizadores.
Los cambios en determinados genes o en su geno-
ma aumentan el riesgo de que un niño desarrolle
autismo. Si uno de los progenitores es portador de
alguna de estas alteraciones genéticas, y aunque no
padezca de autismo, se puede transmitir al hijo.
La evidencia disponible indican que existe un ries-
go alto de presentar TEA, tener un hermano con es-
te trastorno. Así como tener ciertas condiciones ge-
néticas o cromosómicas, como el síndrome del cro-
mosoma X frágil, que también es la primera cusa de
discapacidad intelectual o esclerosis tuborosa, enfer
medad poco frecuente que produce tumores no can-
cerosos.
Si durante el embarazo se produce infeccioes, diabetes gestacional, obesidad, medicamentos anti-
depresivos durante el embarazo, durante el segundo
o tercer trimestre, alto niveles de estrés, ruidos fre-
cuentes e intensos durante el embarazo.
DETECCION.
La detección del autismo durante los dos primeros años de vida es crucial para el tratamiento y ayuda a la familia. Aunque hay manifestaciones en los
primeros meses de vida, estos son más notorios a
partir de los dieciocho meses.
Hay estudios que apuntan a la posibilidad de detec-
tar las señales del autismo a edades tan temprana como a los tres meses, mucho antes de que se mani
fieste el trastorno.
Un ultrasonido prenatal puede identificar signos de
autismo. Un exámen de rutina que se realiza a par-
tir del segundo trismestre de gestación puede detec
tar ciertas anomalías relacionadas con el desarrollo
de enfermedades de este tipo.
Un grupo de investigación de la universidad de Duke, Carolina del norte, reconocida por su excelencia académica, dirigido por Mathew M.
Engelhard y Geraldine Dawson, señaló que los re
gistros de atención médica de los bebés incluyen
indicadores de comportamiento, como dificultades
para dormir y alimentarse, que a menudo se obser
van en niños que luego reciben un diagnóstico de
autismo y que pueda detectarse durante el primer
año. O sea, que los modelos predictivos basados
en datos de historiales médicos pueden proporcio
nar información clínicamente significativa, antes
que las herramientas estándar de detección tempra
na del autismo.
Pero los investigadores buscan indicadores bioló
gicos medibles, conocidos como biomarcadores
que pueden ayudar a identificar a niños con tea
durante los primeros años de vida.
Un dato curioso e interesante es el que ofrece
un estudio financiado por el Instituto Nacional de
Salud Mental, sugiere que la atención visual a imá
genes geométricas dinámicas podría ofrecer uno
de esos biomarcadores. Es decir, que la preferencia
por las imágenes geométricas puede ser lo suficien
temente sólida para servir como biomarcador para
identificar algunos pequeños con autismo.
Está claro que si además el niño manifiesta retraso del habla, uso indadecuado de palabras y pronom
bres, respuestas con monosilabos e incluso no hay
comunicación o se manifiesta ecolalia.
En su actitud congnitiva, los autistas se enfocan en
un punto central y en su motricidad mimetizan el movimiento.
Su sonrisa suele ser a menudo esporádica y bastante
discreta.
Los especialistas dicen que las personas con autis
mo no tienen capacidad imaginativa suficiente para
ponerse en la piel del otro, para comprender qué su
cede, siente o piensa el otro, son incapaces de disi
mular situaciones hipotéticas y tienen poca flexibi
lidad para crear de la nada, tendiendo a repetir sus
esquemas.
Una reciente investigación publicada en una recono
cida revista pediátrica, señaló que el 70 % de los
niños diagnosticados con tea, con historia de retra
so severo del lenguaje, pueden lograr frases o un
discurso fluido a la edad de 8 años.
En Inteligencia Artificial, algoritmos avanzados
analizan datos masivos para detectar señales de
autismo de manera temprana y precisa.
APTITUDES Y FUNCIONAMIENTO MENTAL.-
Las personas con autismo tienen con frecuencia
algún talento. A diferencia de lo habitual, manifies
tan intereses intensos y específicos.
Desde el punto de vista sensorial, perciben los colo
res, los sonidos y las emociones de manera intensa
y diferente de los demás.
Tienen problemas para afrontar cambios en sus ac
tividades y entorno aúnque sean mínimos.
Son muy aptos para trabajar con las manos, por
ejemplo fontanería, soldadura, artes culinarias.
Tienen amor por la lógica, la información y el re
conocimiento de patrones.
Los estudios sugieren que los individuos con au
tismo no responden o asisten a otras personas en
dificultades ni capacidades imaginativas suficien
tes para ponerse en el papel del otro, para compren
der lo que sucede o sienten, son incapaces de simu
lar situaciones hipotéticas, poca flexibilidad para
crear de la nada, más bien tienden a repetir sus es
quemas, enfocarse en punto central y mimetizar el
movimiento. por lo que refleja una alteración del
comportamiento empático, y por tanto no van a
destacar en actividades, habilidades o profesiones
que resquieran de esta aptitud.
A pesar de que el niño autista no habla hasta el
año y medio y los tres años, un estudio de resonan
cia magnética ha demostrado que muchos autistas
tienen una agudeza visual mayor que lo normal.
Sus áreas visuales son más activas, pese a su ten
dencia a la evasión visual, prefieren la soledad, que
contribuye a agudizar su dificultad para compren
der los sentimientos de los demás.
El cerebro humano posee un mecanismo sistemati
zador y las personaa con autismo este mecanismo
es demasiado alto.
Además tienen dificultades para integrar la informa
ción en un todo global o general. en su lugar su ce
rebro se centra en los detalles pequeños.
Sobresalen en organización, tienen destacables capacidad de momoria, el recuerdo y también destacable capacidad para las matemáticas.
Pueden mostrar interés por juegos sedentarios,
motores, sonidos, de luces con video juegos senso
riales.
El 60% de las personas con tea presentan un CI por
debajo del promedio. Un 40% tienen discapacidad
intelectual, es decir, un CI por debajo de 70, sólo un
3% de los casos presenta habilidades cognitivas por encima de la media con un CI superior a 115.
Los autistas piensan eminentemente en imágnes. ha
bilidad que se conoce como Sinestesia. Las letras y
los números pueden poseer colores. No solo pueden
ver los números con variedad de tonalidades, sino
que tembén los ven con formas y tamaños distintos.
Los calculos difícieles son de pronto posibles al ser
transformados en imágenes.
A los autistas se les da mucho mejor la comunica
ción por internet que la personal.
No todos los niños con tea reaccionan de la misma
forma hacia el aprendizaje.
La percepción y codificación del lenguaje se ve in
terrumpida por eso el niño con tea se introduce en
la sociedad de forma lenta. Su proceso sociocogni
tivo se relentiza.
El niño no regula el intelecto por tanto su pensa
miento es confuso y difuso.
El lenguaje es la principal fuente de codificación
de los pensamientos de las demás personas y del
entorno social.
El niño no genera objetivos y por tanto no llega
a cumplimentarse, ya que es gracia al lenguaje
que el ser humano es capáz de.
Al niño con tea se le dificulta cambiar la realidad
de su propia mente debido a su encierro mental.
TRATAMIENTO.-
El primer país de europa en tratamiento del autismo es inglaterra y el segundo es españa.
El tratamiento del autistmo es personalizado y adaptado a las necesidades y particularidades de
cada niño, sobre todo en los enfoques de terapias
cognitivo conductuales, que se centra en compren-
der las conexiones entre pensamientos, sentimien-
tos y comportamientos durante el proceso terapeú-
tico. Durante el cual es muy importante identificar
objetivos y lograrlos. También hay que identificar
la forma en que la persona piensa sobre su situa-
ción para poder modificar su reacción ante ella.
En la perspectiva fisiológica, existen evidencias de que la reducción de los niveles de ácido nítrico redu
ce los fenotipos de tea. Los científicos descubrieron
que el aumento de los niveles de ácido nítrico en el
cerebro de los ratones contribuía a síntomas de la
condición del espectro autista, el poco interés en ob
jetos nuevos, la menor interacción social y más an
siedad.
Los investigadores inyectaron a los ratones una sus
tancia química inhibidora de la producción de ácido
nítrico y los signos de autismo disminuían.
Un estudio publicado en la revista Nature (Raul
Mendez y Xavier Salvatela), abre la puerta a futu
ros tratamientos.Se observó que la pérdida de unos
pocos aminoacidos en una proteína crucial, afecta
la actividad de cientos de genes y el desarrollo de
las neuronas.
En los niños con autismo, al estar demasiado conec
taedos los centros auditivos y la unión temporo pa
rietal, al intervenir en estos circuitos se podría po
tenciar tanto la comunicación social como la lin-
guística, lo que sería una vía prometedora para di-señar terapias dirigidas a mejorar habilidades socia
les de estos niños y fomentar su desarrollo.
También una destacada investigación de los científi
cos de la universidad hebrea de jerusalen, publicado
en mayo de 2023 en la revista Science, que reveló
por primera vez la importancia que el oxido nítrico
juega en el trastorno autista.
La Risporidona es el único medicamento aprobado
por la FDA de Estados Unidos (administración de
alimentos y medicamentos), para tratar síntomas es
pecíficos del autismo.
Vitaminas buenas para niños autistas:
la vitamina D y especialmente la D3, que cuando
se suministra a un niño con autismo mejora en gran medida su capacidad de atención y la coordinación
ocular y disminuye los comportamientos adversos.
El Omega3 por sus propiedades antinflamatorias
puede mejorar el estado de ánimo y reducir la an
siedad. Se encuentra en abundancia en el aceite de
lino, aceite de salmón, semillas de lino, aceite de
hígado de bacalao. En ese orden, por cada cien gra-
mos 53.3, 35.3, 22.8, 19.7.
Frutos con omega3, el aguacate, moras, frambuesas
bayas de asaí, albaricoques, pasas ciruelas pasas.
El pescado más antinflamatorio es el pescado azúl
especialmente el salmón, el atún y las sardinas de-
bido a su alto contenido grasos en omega3.
En la búsqueda de tratamientos eficaces para el tea,
un nuevo fármaco llamado Nirsevimad ha emergido
como posible avance.
Es muy importante proporcionar un espacio físico acogedor y organizado que puede ayudar a reducir
la ansiedad y el estrés en las personas con autismo.
Establecer rutinas claras y predecibles les brinda a
los niños autistas una sensación de seguridad y con
trol sobre su entorno, lo que les permite desenvol-
verse de manera más independiente.
Varias investigaciones han evaluado una amplia
gama de intervenciones y tratamientos para el autis
mo, desde terapias conductuales hasta enfoques ba
sados en la tecnología, como aplicaciones móviles
y dispositivos de realidad virtual.
Uno de los tratamientos más innovadores para el autismo es la terapia de Cámara de Presión que ha
mostrado resultados prometedores en la mejora de
habilidades sociales y la función cerebral
Se trata de medicina hiperbárica, en la que los pa-
cientes son tratados en cámara con presiones atmos
férica más elevadas que la presión a nivel del mar
(presión atmostérica superior a 1.5 ATAs) con una
atministración de oxigeno al 100% logrando así
una mayor oxigenación celular, mejorando la fun-
ción cerebral. Un estudio de la Universidad de Tel
Aviv, logró mejorar significativamente la Neuroin
flamación y la conducta social.
Modelos experimentales creados a partir de células
madres han permitido probar farmacos prometedo
res para corregir disfunciones cerebrales asociadas
al autismo.
En Robótica social e inteligencia artificial se traba
ja para mejorar habilidades sociales (Robots Como
milo).
Fármacos experimentales como nitrosynapsis, muestran resultados prometedores en estudios pre
clínicos.
refuerza habilidades sociales y reduce comporta-
mientos problemáticos.
Ideal para niños pequeños, combina actividades
lúdicas con desarrollo de habilidades comunica-
tivas.
En robótica social, robots interactivos enseñan habi
lidades sociales de forma controlada y segura.
Acción Educativa:
Programa que fomentan la participación de los niños en actividades con los padres.
En cuanto a la motricidad, los vals cuyo rítmo
contribuye a la coordinación motora den las
personas con autismo, puede ser particularmen-
te útil para mejorar las habilidades de la vida dia-
ria como vestirse, comer.
Frase de la campaña del dia mundial del autismo 2025, 2 de abril: "Somos infinitos".
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